83. US-PGA-Championship in Duluth

Langer "flirtet" mit der Spitze

Freut sich über einen Birdie am 10. Loch: Bernhard Langer

Duluth - Golfprofi Bernhard Langer konnte bei der 83. US-PGA-Championship in Duluth/Georgia seine bestechende Form der letzten Wochen bestätigen. Der Anhausener startete mit einer guten 69er-Runde und Platz 40 aussichtsreich in das letzte Major-Turnier des Jahres und darf sich mit fünf Schlägen Rückstand auf den überraschend führenden Neuseeländer Grant Waite noch alle Hoffnungen auf ein Top-Resultat machen.

Während die Mitfavoriten David Duval und Phil Mickelson (beide USA) auf dem Highlands-Kurs (Par 70) gemeinsam mit sieben weiteren Golfern nur zwei Schläge Rückstand auf Waite hatten, kann Tiger Woods bei seiner "Operation Titelverteidigung" wohl nur ein kleines Wunder helfen: der kriselnde Weltranglistenerste liegt mit 73 Schlägen abgeschlagen auf Rang 102.

Woods abgeschlagen: "Ich bin müde."

Woods hatte schon vor seinem ersten Schlag - dieser landete bezeichnenderweise im Bunker - sein derzeitiges Dilemma in drei kurzen Worten ausgedrückt: "Ich bin müde." Nach einer verkorksten Auftaktrunde mit drei Bogeys und zwei Doppelbogeys wollte der 25-Jährige aber noch nicht sämtliche Hoffnungen aufgeben: "Ein guter Tag und ich bin wieder dabei." Und fügte mit einem Schuss Galgenhumor hinzu: "Morgen bin ich bei den Platzierungen im zweistelligen Bereich."

Nicht nur die tropischen Temperaturen, sondern auch der extrem lange Kurs (7.213 yards) des Atlanta Athletic Club im Vorort der Olympiastadt von 1996 forderten Bernhard Langer alles ab. "Auf so einem Kurs gehöre ich sicher nicht zu den Topfavoriten. Die Bedingungen waren hervorragend. Ich habe immer nur gedacht, alles unter Par ist ein super Ergebnis. Ich hatte nur einen schlechten Schlag, ansonsten lief es gut", sagte der 26. der Weltrangliste.

Langer: "An einigen Löchern war es wie verhext"

Langer konnte sich nach einem Blitzstart mit Birdies an den ersten beiden Löchern lange in der Spitzengruppe behaupten. Erst als am 17. Loch ein zu kurzer Abschlag ins Wasser segelte und auch der anschließende Putt sein Ziel verfehlte, fiel der 43-Jährige mit einem Doppelbogey zurück. "An einigen Löchern war es wie verhext, vier oder fünfmal fehlten wirklich nur Millimeter", sagte Langer.

"Kiwi" Grant Waite mit Husarenritt an die Spitze

Derweil genoss Grant Waite, der in der Startliste noch irrtümlich als Australier geführt wurde, in vollen Zügen seinen Husarenritt an die Spitze des Weltklassefeldes, wohl wissend, dass er aller Voraussicht nach am Sonntag seinen Platz an der Sonne verloren haben wird. "Das ist definitiv der aufregendste Tag meines Lebens. Ich werde versuchen, jede Sekunde in mich hineinzusaugen."

Der in Florida ansässige "Kiwi", der 1993 sein bisher einziges PGA-Turnier (Kemper Open) gewann, spielte eine fehlerfreie Runde ohne Bogeys und krönte vier Tage nach seinem 37. Geburtstag seine Leistung mit einem sechs Meter langen Birdie-Putt am berüchtigten 18. Loch, dem mit 490 yards längsten Par 4-Loch in der Geschichte der US-Tour.

Favourit Duval: Motivationsschub durch British Open

Nach dem erneuten Fehlstart von Tiger Woods gelten Phil Mickelson und David Duval nun als Favoriten auf den Turniergewinn. Besonders Letzterer zeigte sich nach seiner 66er-Runde sichtlich zufrieden. "Ich habe mich seit langer, langer Zeit nicht mehr so wohl auf dem Golfplatz gefühlt. Der Gewinn der British Open hat mir noch einmal einen Motivationsschub gegeben, der mir vielleicht hier zu einem weiteren Sieg bei einem Major-Turnier verhilft."

Frank Hoffmann , sid

Zuletzt geändert am 17. August 2001 10:33 von to

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